添加琥珀酸能够显著增强抗感染作用

Nunez及其合作者还比较了人体免疫系统和肠道微生物在抗感染中的作用。他们通过研究免疫系统受损的小鼠来实现这一目标。小鼠肠道内移植入4日龄正常小鼠的微生物之后将其与沙门氏菌接触。尽管免疫系统减弱的小鼠仍然能够抵御感染，但只有当它们额外接种梭状芽胞杆菌才能做到如此。

最后的实验评估了在饮用水中添加琥珀酸对接受4日龄正常小鼠微生物植入外加梭状芽胞杆菌的影响。琥珀酸盐是一种盐，它依赖氧气产生的细菌作为副产品。在混合细菌中加入琥珀酸能够使小鼠更好地抵御沙门氏菌感染。这表明生活梭状芽胞杆菌——在无氧环境下生存，依赖需氧菌的代谢废物生存——在新生儿肠道中大量繁殖。

“通常情况下，当我们开始吃固体食物时，肠道才能生成梭状芽胞杆菌，但是这项研究表明，在生命的早期阶段还存在一个肠道病原体易感期窗口。”Gabriel Nunez如是说。