通常分为两类：一类为先天性，绝大多数是因提上睑肌发育不全或缺损，或因支配提上睑肌神经缺损而引起。另一类属后天性，其原因有外伤性、神经原性、肌原性及机械性等四种。

1、提上睑肌缩短术：适应于双侧或单侧轻度或中度先天性上睑下垂，且提上睑肌仍有部分功能者(提上睑肌的肌力在5mm或5 mm以上)。亦可用于后天引起的腱膜性上睑下垂。

2、额肌提吊术：适用于额肌功能良好，先天性或后天性上睑下垂，尤其对严重的上睑下垂效果好，亦可用于其他手术方法矫正上睑下垂失败的病例。

上眼睑下垂是眼睛直望时上眼睑眼线边缘位置不正常地往下掉。上眼睑下垂是一个独立的症候，很多人容易被其他情况混淆，例如老年人上眼睑略为松弛;或因为其他原因另外的一只眼睛眼睑过份地向上拉，就会产生错觉认为另一只眼睛有上睑下垂迹象。

手术前要经过下垂程度的测定和额肌肌力测定，先天性上睑下垂，当上睑提肌尚有一定的功能时，应首选上睑提肌缩短术。该手术即通过缩短上睑提肌以增强肌力，提高其提睑能力。此种手术符合正常解剖要求，效果较好。如上睑提肌功能已不复存在或功能极差，则需采取额肌瓣下移悬吊或阔筋膜带悬吊方法。这两种方法是将上睑睑板直接或间接与额肌相连，以额肌带行上睑提肌功能。上睑下垂手术一般需过度矫正，术后睑裂不能完全闭合，应妥善保护，以防损伤角膜或发生暴露性角膜炎等并发症。

由于上睑下垂的原因及具体情况各异，所以到目前为止，还没有一种能完全适合矫正所有上睑下垂的手术方式。应该注意的是，尽管采用适合于某种情况的术式，但因患者的个体差异及术者不同，术后效果也会有差异。

因而随之发生形态方面的变化，如眼睑皮肤松弛下垂，甚至超过睑缘，遮盖部分睑裂，影响视野。